Davanti alla stazione ferroviaria di Charing Cross, che è vicina a Trafalgar square, si trova una croce in memoria della processione della bara della Regina Eleonora di Castile, moglie del re Edoardo I, che regnò tra il 1272 e il 1307. Ecco come deriva il ‘cross’ nel nome della stazione. ‘Charing’ invece è derivata dal francese ‘chere reine’, cara regina.

La Charing Cross è l’ultima di dodici croci commemorative erette per segnare il luogo dove le spoglie dell’amata regina furono deposte per la notte durante il lungo viaggio da Harby, vicino a Lincoln e dove morì nel 1290, fino all’abbazzia di Westminster dove fu sepolta.

Qui si vedono i luoghi dove furono poste le croci Eleanor.

Di queste dodici croci rimangono solo tre nello stato originale.

Geddington, Northamptonshire. (La meglio conservata).

Hardingstone, Northampton.

Waltham, Herts.

Delle altre, solo qualche frammento rimane. In qualche caso esiste una lapide moderna commemorativa. L’unica, però, che è stata ricostruita alla sua pienezza è proprio quella davanti alla movimentata stazione nel cuore di Londra. Fu edificata nel 1865 dalla compagnia ferroviaria dell’omonima stazione. La croce, sebbene non sia originale, serba nelle sue eleganti forme neogotiche qualche sentimento dell’ispirazione originale di un re morto ottocento anni fa e addolorato, insolitamente per l’epoca, per la morte della sua amata consorte.

Istruita eccezionalmente per i suoi tempi, Eleonora fu patrona della letteratura, introdusse la moda dei tapetti in Inghilterra, scegliendo con grande gusto dai mercanti orientali. Fu un esperta nel modellare i giardini e, inoltre, era una brava donna d’affari e fece la propria fortuna come contessa di Ponthieu. Morì all’età di 49 anni dopo aver dato otto figli al re.

Offrite un pensiero alla regina Eleonora qualche volta o viandanti quando prendete il vostro treno da Charing Cross…

Un re innalza

le lacrime di pietra:

amore eterno.