Traduco una lettera ricevuta da un’amica dottoressa che lavora in un ospedale Londinese per mostrare la situazione sempre più disastrosa nella capitale:

“Il conteggio degli infetti è totalmente fuorviante poiché difficilmente si testa, quindi non ne abbiamo davvero idea.  È necessario esaminare il tasso di mortalità per avere un’idea migliore … ma anche questo è fuorviante siccome se si muore nella comunità senza essere ricoverato in ospedale non viene contato.  Fondamentalmente tutte le statistiche sono cazzate.

A Londra ogni letto di unità terapia intensiva è pieno.  Hanno creato letti extra … sono tutti pieni …. creando di più.  Tutte le cure ospedaliere di routine si sono sostanzialmente interrotte.  si deve gestire altre emergenze sanitarie (ad es. Infarti, ictus) con medicine di vecchio stampo e non con tecniche del 21 ° secolo.

(27 marzo 2020)

Oggi sono andato al mio  lavoro.

Ho fatto colazione sul treno vuoto.  Ho visto passare per  un splendido scenario gelido.  Pensavo ai pazienti che avevo visto recentemente nel reparto di pronto soccorso che avevano bisogno di terapia intensiva e speravano che fossero sopravvissuti almeno un’altra notte.

Oltrepassai i segnali di avvertimento all’ingresso dell’ospedale e poi quelli sulle porte dell’unità di terapia intensiva

Ora mi sono abituato a vederli.

Cambiato nei miei indumenti chirurgici, indossato la mia maschera, mi sedei in consegna per un aggiornamento su ogni paziente.  La consegna ora richiede più di un’ora poiché abbiamo una terapia intensiva completa.  Quaranta sei pazienti in terapia intensiva.  Un aumento di ventotto casi in una settimana.  Fascia d’età 28-70.  La maggior parte con lievi problemi medici di base.

Mi è assegnato i miei quattro pazienti, indosso il mio equipaggiamento per la protezione personale ed entro nella zona di “rischio” per esaminare brevemente ciascun paziente…

Mettendo i guanti e lavandomi le mani tra una caso e l’altra.  Tocco la base con ogni infermiera.  Hanno bisogno di qualcosa?  Qualche preoccupazione?  Stanno bene?  E ringrazio ognuno per il suo incredibile lavoro.  Ogni infermiere indossa in pieno l’equipaggiamento per la protezione personale per l’intero turno, tranne per le pause.  Sono sovrumani.

Stiamo iniziando a conoscere questo nemico silenzioso.  Il virus.  Stanno emergendo dei modelli.  Ma è frustrante e lento.  E per quei pazienti con meno successo, ci sentiamo in perdita nel sapere come fermare il loro declino.  Ci concentriamo sulle migliori pratiche basate sull’evidenza e raccogliamo consigli dalle reti regionali, nazionali e internazionali di terapia intensiva.  Abbiamo perso troppi pazienti questa settimana ed è stato difficile.  Alcuni pazienti sono stati trasferiti per la macchina respiratoria, l’ECMO.  Ma abbiamo anche avuto successi.  I pazienti sono stati liberati dal proprio ventilatore con successo e sono stati dimessi dalla terapia intensiva e stanno proseguendo bene.  Traguardi significativi che hanno aumentato il morale.

Prendiamo qualche minuto per pranzo.  Così grati per il delizioso cibo donato dai ristoranti locali.  Un momento saliente della giornata!

I pomeriggi sono frenetici.  Stabilizzare i pazienti malati.  Selezionare chi richiede un trattamento crescente per l’ipossia refrattaria.  Trattare i nuovi ricoveri.  Ora c’e’ un senso di urgenza e una sensazione di pressing.  Ma sappiamo cosa dobbiamo fare e mettersu insieme come una squadra.  Gli infermieri sono stati riassegnati in tutto l’ospedale per aiutarci.  Anche i nostri colleghi di anestesia ci supportano.  Le cure critiche si stanno espandendo in nuove aree dell’ospedale con il piano di emergenza per raggiungere oltre tre cento posti letto.

Una nuova ammissione arriva alle 18:00.  E’ deteriorato nel reparto e ha bisogno d’intubazione.  Sono troppo impegnati per eseguirlo lì, quindi portalo da noi.

Si siede lì tremante di paura.  A occhi spalancati mentre si guarda intorno.  Non indosso il mio equipaggiamento per la protezione personale e vado a rassicurarlo.  È sfinito.  Lo faccio addormentare, rassicurandolo che lo esaminerò tra poco.  Starà bene e prenderemo cura di lui.  Non sarà mai solo, con un’infermiera che lo veglia sempre.  Mi tiene la mano e dice “Ci vediamo al mattino … grazie dottore”.  Il mio cuore si spezza’’.  Mezz’ora dopo è stabile.  Gli metto una mano sulla fronte e sussurro “Per favore, stia bene”.  Un piccolo motivo.

Mi siedo sul treno verso casa: è così tranquillo e vuoto.  Londra è ferma.  I londinesi hanno finalmente ascoltato.  E provo sollievo.

Sono le 22  e ora mi trovo a casa.  Fatta la doccia, son pulita.  Seduta sul divano con mio marito.  Dopo essermi intrufolato nella sua stanzina per accarezzare la testa del mio piccolino.  Un altro giorno finito.  Un prezioso weekend libero e poi di nuovo …”

Guarda in alto:

i cuori della città

in mani loro.