La poco nota stazione ferroviaria di Battersea Park è un caratteristico edificio vittoriano intercalato tra due ponti ferroviari.
Progettata da Charles Henry Driver (che, nel 1864 era assistente di Sir Joseph Bazalgette nei progetti del Thames Embankment (arginamento del Tamigi) e per le stazioni di pompaggio di Abbey Mills e Crossness) ha una facciata gotica veneziana in mattoni policromi con interno una scala monumentale (ma troppo ripida per i meno abili).
Questa è la stazione alla quale arrivava da giovane mia moglie, Alexandra, per proseguire alla scuola che frequentava, che da qui distava una cinquantina di metri.
La Notre Dame High Grammar School a quei tempi aveva ancora il suo ramo a Battersea che ora purtroppo è chiuso a causa di una riorganizzazione delle scuole secondarie.
Ora gli edifici dell diciannovesimo secolo – cupi nelle tenebri di una serata tipica autunnale Londinese – dove Alexandra studiava, giocava, faceva amicizie, si esercitava, era stuzzicata, era lodata, sognava e, qualvolta, si lamentava sono lontane dalle voci delle ragazze, ripristinate come centri di piccole aziende e imprese.
Solo la malinconica cappella rimane in mani della chiesa e ogni domenica qui si celebra la S. Messa.
La Notre Dame High School a Southwark, però, c’è ancora e continua a essere molto frequentata. E’ una scuola comprensiva per ragazze, sempre con direzione cattolica, situata a Elephant and Castle, nel sud di Londra, Le ragazze frequentano la scuola dagli undici ai sedici anni. L’attuale preside è Suor Anne Marie Niblock con i presidi precedenti di nome Suor Myra Poole, SND e Suor Rosemary O’Callaghan, SND.
La scuola è stata fondata dalle suore di Notre Dame de Namur nel 1855 e nel 2005 celebrò il suo 150 ° anniversario. Queste suore basano la loro spiritualità sugli insegnamenti della loro madre fondatrice, Saint Julie Billiart fatta santa da Papa Paolo VI nel 1969.
Le suore gestiscono altre scuole in tutto il Regno Unito. Hanno due a Liverpool e una a Surrey, Glasgow, Plymouth, Norwich, Leeds e Sheffield.
È interessante notare che la scuola è stata ispezionata dagli ispettori d’istruzione OFSTED nell’autunno 2012 e ha ricevuto un rapporto eccezionale – l’unica scuola nel centro di Londra ad aver ricevuto questi voti dall’OFSTED continuando la vecchia tradizione della fondatrice per eccellenza. Niente meraviglia, allora che abbia trovato una moglie così speciale.
Quante speranze
su queste scale rotte:
cala la notte.