Gli Stalker

Quante persone stracciano biglietti usati, vecchi documenti e altri cartacei per poi metterli nell’apposito recipiente per la raccolta? Per poi non parlare di altri rifiuti di alluminio e di plastica e tutto il resto che si getta via giornalmente.

Niente di strano si penserebbe. Ebbene, leggendo un articolo in ‘La Nazione’ l’altro giorno imparo che una signora di provincia di Sarzana era vittima dello stalking per vari mesi. Riceveva lettere anonime scritte usando il normografo o le lettere tagliate dal giornale. Queste lettere (non firmate a mano, si capisce…) erano scritte non solo usando insulti scurrili ma riferendo a fatti personali come le abitudini e le usanze della signora, i luoghi che visitava, i particolari più intimi della sua vita, i medicinali che prendeva e altri fatti che avrebbe solo discusso con le amiche più strette. Le lettere, scritte in toni sempre più minacciosi e sconci, riferivano persino ai negozi che frequentava, al cibo che preferiva, e altri dettagli personalissimi.

Per mesi la signora riceveva queste lettere anonime minatorie che degeneravano in un’oscenità, che nemmeno il giornale poteva pubblicare, causandola di entrare in uno stato sempre più pieno di ansietà, depressione e timore. Disperata, chiamò la polizia postale che mise un sistema di sorveglianza in operazione 24 ore su 24 ore. Finalmente, è stato rintracciato il colpevole, un sessantenne, che era (pensa!) il suo vicino! Infatti, lo stesso vicino che aveva promesso alla signora, quando arrivavano queste lettere minatorie, di porgere la sua protezione in caso di assalto dal presunto ignoto di queste lettere. Trafugava le immondizie della signora quando erano esposte per la raccolta.

Adesso il colpevole è sotto arresto. Se volete sapere di più, potrete leggere l’articolo qui:

https://www.lanazione.it/…/c…/stalker-val-di-magra-1.3861788

Scrivo questo fatto perché le immondizie in questa faccenda sono due. Prima, è l’immondizia che si getta via per la raccolta dalle autorità (della quale ho già raccontato in riferimento allo sconcio della plastica in un mio recente post su facebook con consigli per evitare l’iper-plastificazione del nostro pianeta); Secondo perché l’immondizia è la persona che trafuga tra i pattumi di un’altro per cercare indizi che poi userà per scrivere lettere anonime per intimidire la sua vittima.

Ovviamente ci sono altri metodi per fare lo stalking. Per curiosità, Il nome del reato deriva da un termine di origine inglese utilizzato, anche in italiano per indicare una serie di atteggiamenti tenuti da un individuo, detto stalker, che affliggono un’altra persona, perseguitandola, generandole stati di paura e ansia, arrivando persino a compromettere lo svolgimento della normale vita quotidiana della vittima dello stalker.

Infatti, se siete appassionati di Sherlock Holmes, ricorderete che il famoso detective indossa un cappello definito’ deer-stalker’, usato in luoghi campagnoli in Inghilterra per la caccia al cervo. Infatti, codesto cappello è diventato un sinonimo della parola ‘detective’. Che ironia che adesso sia proprio lo stalker ad essere quello che è catturato da un detective!

Ovviamente, con l’era digitale non c’è solo il bisogno di frugare nelle immondizie degli altri. Basta avere qualche conoscenza di hacking (pirateria informatica) ed è possibile trovare un mucchio di altre informazioni sulla vittima dello stalker: il numero del treno che prende, la quantità di pasta che mangia in una settimana e (questo è vero ve lo assicuro perché è successo in Inghilterra quando un finto tecnico fasullo, ha messo una telecamera nella stanza da letto degli sposi) quando la vittima consuma l’atto nuziale in ‘real-time’.

Ma chi sono questi stalker, non di cervi ma di persone? Certo, non eseguano il loro atto abominevole per soldi: non sono dei ricattatori. Sono, invece, degli intimidatori il quale piacere è di vedere altre persone impaurite da lettere anonime che sembrano contenere dei dettagli abbastanza esatti su certi aspetti della vita della loro vittima. Lo stalker ha un piacere ossessivo di possesso di quella persona: quasi come fare di quel umano uno schiavo e togliere la loro libertà di movimento.

E’ proprio per questa ragione che la maggior parte degli stalker (la scienza psicologica ha poi diviso lo stalker in almeno nove tipi diversi) sono o gli ex delle loro vittime, oppure sono quelli che sono stati rifiutati d’affetto dalla loro vittima, oppure quelli che sono stati licenziati dal lavoro dalla vittima, oppure quelli che sono semplicemente gelosi dello stile di vita della loro perseguitata.

E’ quest’ultima ragione che è stata definita la maggiore causa dello stalking: cioè l’invidia, la gelosia, il rodere alla libertà di vita della vittima. Insomma il ragionamento perverso per quest’atteggiamento dello stalker è quello simile a quello che permea gli infami che celebrano il loro matrimonio col safari big-hunting e l’uccisione di una povera zebra.

Dietro ogni stalker esiste un senso d’insicurezza e, oltretutto, di bassa autostima. In più, lo stalker potrebbe anche essere colui che porta le corna e non la vittima a quattro zampe del tradizionale deer-stalker!

L’uso di Facebook senza la giusta discrezione può essere un’utile arma dello stalker criminale per assillare la vittima. Questo l’abbiamo capito con sempre più orrore sulla cronaca e sull’interrogazione dello Zuckerberg e le sue riflessioni sul possesso d’informazione sulle altre persone. Purtroppo la maggior parte della nostra vita non è più privata. A Londra, per esempio, anche come turisti, siamo sotto sorveglianza per almeno otto ore il giorno. Questo può essere utile se siamo vittime di un crimine. In altri casi può diventare una noia. Certo è stato utilissimo nel recente caso della Carrara di Lucca nel quale i colpevoli sono stati scoperti perché si sono sparati nel proprio piede…..bencistà!

Ovviamente l’arma più antica dello stalker è l’orecchio alle chiacchere d’altrui per creare calunnie. Come vanno bene le parole di quell’aria dal barbiere di Siviglia.

“La calunnia è un venticello,
un’auretta assai gentile
che insensibile, sottile,
leggermente, dolcemente
incomincia a sussurrar.
Piano piano, terra terra,
sottovoce, sibilando,
va scorrendo, va ronzando;
nelle orecchie della gente
s’introduce destramente
e le teste ed i cervelli
fa stordire e fa gonfiar.
Dalla bocca fuori uscendo
lo schiamazzo va crescendo
prende forza a poco a poco,
vola già di loco in loco;
sembra il tuono, la tempesta
che nel sen della foresta
va fischiando, brontolando
e ti fa d’orror gelar.
Alla fin trabocca e scoppia,
si propaga, si raddoppia
e produce un’esplosione
come un colpo di cannone,
un tremuoto, un temporale,
un tumulto generale,
che fa l’aria rimbombar.
E il meschino calunniato,
avvilito, calpestato,
sotto il pubblico flagello
per gran sorte ha crepar.”

Domanderete perché scrivo tutto questo sul secondo tipo d’immondizie? Perché menziono lettere e scritte anonime (e se non anonime scritte pretendendo di essere da associazioni veramente in esistenza)? Infatti, non apriamo più lettere sconosciute, così dette ‘circolari’, ma li bruciamo. Ma le tattiche sono cambiate.  Lo stalker ha cominciato ad usare le sigle di associazioni del nostro territorio e delle quali siamo membri:

 

L’anno scorso, ci è perfino arrivata dal comune, reparto tecnico, con tutta l’apparenza di essere una comunicazione ufficiale. L’abbiamo aperta. Si! era proprio una di quelle dello stalker che ci infastidiscono dal 2012. L’abbiamo portata al capo reparto che l’ha notificata al sindaco che è rimasto inorridito ed ora è intervenuta la polizia postale.

Di tutto quello che ho scritto non devo dare ragione di più. I pochi ai quali ora porgo fiducia lo sanno già. Come si direbbe in inglese lo stalker non ha una propria vita e così deve cercare di ottenere possesso della vita degli altri. Infatti, è demoniaco nel senso medievale del termine: ti vuol possedere. Ora che sappiamo chi è  la sua punizione sarà semplicemente la consapevolezza degli altri che sanno chi e che hanno solo assoluto disprezzo per l’omertà che quelli senza coraggio mostrano. Si, veramente, l’omertà è il peccato più grave che abbiamo trovato in Italia, la terra del mistero non solo della fede, non solo della sua incredibile creatività artistica ma anche delle sue congiure vergognose…

Lo stalking è un reato con gravissime pene nei paesi nordici e finalmente, come si vede nella cronaca di Sarzana, questo fatto diventa sempre più riconosciuto in Italia.

Menti piccole:

un orgoglio supremo

e si ignorante…

 

Journeys Through Time and Space and Mind

The building itself is sculptural in quality with dove-coloured Buchan marbles from the state of Victoria, Caleula from New South Wales and Angaston marble from South Australia, all placed on a base of trachyte. Even the wood used comes from Australia including the black bean tree. Started in 1913, but not completed until 1918, the High Commission’s headquarters supplied these precious materials as ballast for ships returning to the imperial capital to collect bullets, as Michael Francis Cartwright pointed out to me when introducing the awesome exhibition entitled ‘journeys’ now on view within the monumental hall of London’s Australia house.

 

 

It’s rare that a whole family should be united for a sculpture exhibition in this way and the sensations the art works arouse are both intimate and extraordinary. ‘Journeys’ here not only signifies personal development towards a collective, but highly individual, expression of finding one’s centre of being; it not only means a spatial discovery into the heartbeat of three principal nuclei: the country of one’s birth and the discovery of the multiform cultures of Italy, Ireland and France. It also signifies a journey to reconnect with primal sources defining the concept of humanity itself.

Shona Nunan’s bronze ‘spirit guardian’ reminded me, in its almost Celtic wave-like curves, of the shield found in the Thames, not dropped by a defeated warrior but given to London’s river as a protective offering. There is a primal connection between the birth of art and creation itself. Art has a sacral function, indeed a need to express survival as the Lascaux cave paintings so vividly display. Simply put, without artistic creation, we become diminished into nothingness.

 

 

The same artist’s ‘earth guardian’ with its immaculately textured leaf-like shape could equally stand as a protean symbol and as a shape of exquisite beauty.

Shona’s ‘life’ clearly expands on her Irish experiences and such inter-stellar structures as prehistoric Newgrange.

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Her ‘torso’, first viewed during those miraculous years 2013-15, when the Bagni di Lucca arts festival, largely envisaged by the same family, blossomed with an energy worthy of 1920’s Paris, combines intimation of the mother goddess with Christian symbolism – like our local church of San Cassiano, at the foot of the Prato fiorito Mountain, which is built on the foundations of a temple of Diana.

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Here, too, there are connections with the steles discovered in Lunigiana, an area to the north of the artist’s location in the Lucchesia:

 

 

In this respect Michael has two pieces, one of which is directly inspired by the smooth green slopes of the treeless mountain dominating the family’s sojourn at Bagni di Lucca.

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The cloud reminds me of Shelley’s fascination with its evanescence and the poet’s journey to those Elysian slopes.

 

 

The cloud appears as an exceptional sculptural tour de force in another of Michael’s pieces when it hovers billowing over the reddish rocks of another local village, Montefegatesi, whose name alludes to the liver-cerise of the surrounding ferrite stones.

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Jacob, the family’s elder son, has undergone his own journey from sound to sculpture which, in so many respects, could be described as frozen music. He is particularly taken by the concept of the boat and his ‘boat over reeds’ stimulated a thousand thoughts in me. I was reminded of my journey down the Nile in a feluka, of my time with scouts canoeing down the river Arun, of my university days punting down the Cam…indeed, generally messing about in boats, not forgetting handling the ever-fickle English wind on a dinghy. Jacob’s boats took me into the mists of time with the Lady of Shalott and that journey of journeys, the wanderings of Odysseus across the Mediterranean sea to reach Ithaca and his faithful Penelope. The boat transforms, indeed, into a journey through life itself with the whirlpools and the rocks it meets being metaphors of life’s own obstacles and one’s faith that the goal of self-realization may be fulfilled before the vessel’s final course to the underworld.

 

 

Sollai’s sculptural works, for me, displayed perhaps the highest and purest form of self-expression. There can be few examples of such semi-abstract beauty than his ‘woman figure’.

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How can something so geometrically pure be so flowing and so sensuous and yet bear within its womb the experience of cycladic art and those o-so enigmatic Pontremoli steles?

Although titled ‘abstract’ this one made me think feline but then I’m just crazy about cats.

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This is an exhibition not to be missed, even in a city like London brimming with great sculpture from the Elgin marbles to Barbara Hepworth and beyond. Each of the four members of this prodigiously gifted family has achieved their own highly individual journey through time, space and inner-being and all four have come together in a sort of cosmic chat-room to give us the privilege of sharing their experiences in art’s most tangible form – a sculptural dialogue which resonates with memories of Australian primeval ritual sites, with Mycaenian Mediterranean waves, with Celtic convolutions of greenness and with mountains of marble formed by fiery subterranean forces, reinterpreted by a human imagination and recollected in breathtaking and transcendent forms.

 

 

The exhibition is officially open until 16th June although further viewings may be had upon request.

For more information do see
http://www.galleries.co.uk/pr/2018/may-18/AustraliaHouse-JOURNEYS/AustraliaHouse-JOURNEYS.htm

 

Ps All photographs are mine including those of Prato Fiorito and Pontremoli.

Florence’s Mecca

Florence has a wealth of antique and second-hand shops and markets. Luckily, one doesn’t have to be loaded with money to buy some very nice things. There are also what in Italy are called ‘compravendita’ shops i.e. shops where one can buy and also bring articles to sell (the shop takes a commission, of course, and the selling price lowers depending on the amount of time it’s been for sale). This kind of shop is also known as ‘contovendita’ which in English translates as ‘account sales’

On a recent visit to Florence I discovered this compravendita-contovendita shop near Piazza Ravenna which is three bridges upstream the Arno from the Ponte vecchio:

It’s truly an Aladdin’s cave, hence, perhaps the name…

The shop also has a web site giving listings of items for sale at

http://www.lameccacontovendita.it/articoli/

If you don’t know how to get to Piazza Ravenna by bus then, depending where you are in Florence, these are the buses that will get you there:

https://moovitapp.com/index/it/mezzi_pubblici-Piazza_Ravenna-Firenze-street_4293287-2022

Happy hunting!

 

 

Brucia Londra!

La stazione della metropolitana detta ‘Monument’ è chiamata dopo una colonna dorica alta 62 metri che si erge poco fuori dalla sua entrata.

La colonna commemora il grande fuoco di Londra del 1666 e fu costruita tra il 1671 e il 1677 sul sito della Chiesa di Santa Margherita, Via del pesce, la prima Chiesa che fu distrutta dalle fiamme.

L’altezza di 62 metri è anche la distanza dalla panetteria del re Carlo II dove inizio’ il rogo che distrusse due terzi della città e più di cinquanta delle sue chiese.
Alla cima della colonna, progettata da Sir Christopher Wren, si inalza una urna con fiamme dorate.

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E’ divertente salire alla cima della colonna tramite una scala a chiocciola interna con ben più di trecento gradini.

La veduta di Londra dalla sommità è bella anche se il Monument non è ormai l’edificio più alto della City e dal nord il panorama è bloccato dai nuovi grattacieli delle compagnie di finanza.

All’uscita ti viene presentato un certificato per confermare che hai completato la salita che è stata completata in meno di un minuto da un soldato inglese ma che per me ci sono voluti almeno cinque…

Nel piazzale di fronte ci sono delle panchine per passare il ben meritato riposo dopo la salita. Sono incise con le parole di quella famosa filastrocca a forma musicale di canone:

 

London’s burning, London’s burning.
Fetch the engines, fetch the engines
Fire fire, fire fire!
Pour on water, pour on water
Pour on water, pour on water.

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Browning’s Chapel at Refubbri

Close to home, on the way up to Gombereto, there is a ruined chapel at Refubbri (the name of the nearby stream). It’s the Oratory of the Visitation of The Virgin Mary to Saint Elizabeth, and is mentioned in a famous poem by Robert Browning (‘By the Fireside”: for full text see

https://www.poemhunter.com/poem/by-the-fire-side/

Sadly, the chapel is fast succumbing to creepers and (now that its roof has largely gone) to the elements. (For more information and photographs on this sad situation do visit my special web site at http://refubbri.tripod.com/engstart.htm).

The chapel is one of Gombereto’s three little churches (or chiesine) in its religious purlieus: San Giuseppe, standing outside the southern entrance to the village, Santa Maria dei Dolori, at the northern end, and Refubbri’s chiesina Della Visitazione

As I returned from my shopping yesterday I stopped to look at this melancholic chapel. Recently the woodland area around it has been cleared and the chapel is clearly visible once more. It was almost totally covered by foliage. Although the roof has long since collapsed the inner arch supporting it was still intact, for how long goodness knows. The little bridge connecting it to the road was still seemingly solid but, again, I wondered for how long – I wasn’t quite sure if the bridge was safe to cross.

And yonder, at foot of the fronting ridge
That takes the turn to a range beyond,
Is the chapel reached by the one-arched bridge
Where the water is stopped in a stagnant pond
Danced over by the midge.

(From ‘By the Fireside’, Robert Browning)

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I explored the area round it and realised that the chapel had a semi-circular apse, perhaps pointing to more ancient origins as this feature is associated with Romanesque churches. Sandra also noted this date stone which has been uncovered beneath the ivy. Sixteen hundred, certainly.

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The corner quoins are particularly well finished.

And the path leading up from the chapel certainly reflects this stanza in Browning’s poem with its precipitous foliage-hidden drop.

The path leads to a crag’s sheer edge with them;
Youth, flowery all the way, there stops—
Not they; age threatens and they contemn,
Till they reach the gulf wherein youth drops,
One inch from life’s safe hem!

There was talk at one time of restoring the chapel at Refubbri and use it for non RC Christian celebrations (especially weddings) but, to date, nothing has come of this. While there are many worthy causes to donate money to and many more distinguished buildings needing help I remain dejected at the thought that, for the thirteen-plus years that I have lived here, the little woodland chapel of Refubbri has no-one to love it and help it live again in some form whether that be even a hiker’s shelter from the rain.

 

 

Italian Music in the 1800’s (and it’s not opera…)

When Verdi, towards the end of the nineteenth century, was asked to become president of a new society to promote Italian symphonic music he turned down the appointment saying that Italy was all about opera and vocal music.

Of course, in his time this was the case, although in a previous century Italians had created new instrumental forms like the concerto grosso and the sonata. However, Corelli and Vivaldi had to wait well into the twentieth century to be rediscovered.

Yet in the overwhelmingly operatic milieu of eighteen hundred Italy there were composers who were fully in touch with instrumental works written in other European countries.

Three of these, Sgambati, Bossi and Respighi, were represented in an exhilaratingly original chamber music concert at the Italian Institute of London on 30th May.

Ottorino Respighi’s early six pieces show his assimilation of colourful tonal textures learnt from his time in Saint Petersburgh under mentor Rimsky-Korsakov. It made for enchanted listening.


Giovanni Sgambati’s Venice (la gondoliera) and Naples (serenata napoletana) inspired pieces are little more than delightful morceaux de salon but they are beautifully crafted with the right amount of virtuosity in the violin part. Admirably performed they led me to take further interest in the composer. Listening at home, I was taken back by the gorgeous lyricism and confident structure of Sgambati’s two symphonies dating from the 1880’s – unjustly neglected masterpieces fully revealing Italy’s symphonic fluency.

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Marco Enrico Bossi’s first violin sonata of 1892 was a revelation. Primarily known for his organ works (Bossi was a friend of Cesar Frank) the sonata is a powerful work with a melodic turn of phrase in the slow movement that looks towards Puccini. Indeed, the work stands comparison with Frank’s rather more famous work for the same medium, especially in its cyclical use of themes. Bossi truly bridges a gap between two italian musical eras; his teacher was Ponchielli and one of his students was Malipiero!

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My thoughts returned to Puccini whose graduation exercise, Capriccio Sinfonico, almost persuaded people that the Luccan would become Italy’s major instrumental composer. Puccini’s first great work, ‘Manon Lescaut’, was, indeed, remarked on for its symphonic structure and its orchestration remains second to none.

All three composers represented in this highly revealing Italian Institute concert demonstrate that in the second half of the nineteenth century Italy was increasingly open to north European developments, especially Wagner, whose ‘Tristan and Isolde’ received its italian premiere under the baton of another great italian instrumental composer, Giuseppe Martucci, also a member of the ‘risorgimento instrumentale’, friend of Toscanini and performed in a previous concert.

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I have only praise for the performers, Mariarosaria D’Aprile, violin, and Tommaso Cogato, piano, who entered fully into the heart of this unfairly neglected repertoire with impeccable technique and an exhilarating virtuosity.

 

L’Organo Barocco di Santa Margherita a Londra

Dietro la Bank of England nella City di Londra si trova la Chiesa di St Margaret Lothbury.

Ricostruita dall’architetto Sir Christopher Wren dopo essere stata distrutta nel grande fuoco di Londra del 1666, serba nelle sue modeste dimensioni varie opere di altissimo valore.
Tra queste sono tra i migliori esempi di arte lignea del grande scultore seicentesco Grinling Gibbons. Qui si trova il suo dossale,

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le ringhiere della comunione,

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il fonte battesimale di pietra:

la cassa di risonanza del pulpito:

e lo jube’:

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Due dipinti di Mosè e Aronne fiancheggiano l’altare maggiore.

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L’organo fu costruito da George Pike England nel 1801. Restaurato nel 1984 si trova nella sua custodia originale e contiene quasi tutte le canne originali.

E’ forse il più bel organo barocco di Londra ed il suo organista, Richard Townend, ha presentato più di mille concerti sul sonoro strumento.
Ogni giovedì ci sono i concerti all’ora di pranzo e questo è il programma di quello che abbiamo assistito questo 31 maggio:

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Magnifico!

Ricordiamo che il festival degli organi di Londra e i suoi dintorni dura tutto l’anno e che ogni giorno all’ora di pranzo ci si può rifugiare dal logorio della vita metropolitana ascoltando musiche soavi in chiese, ognuna delle quali è un intimo capolavoro.

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Piccolo immenso:

una voce angelica

ci accarezza.